Cẩm nang du lịch Si Ma Cai (Lào Cai): Chợ phiên, ruộng bậc thang và bản làng vùng cao

Si Ma Cai – vùng đất biên cương ít người biết

Nằm ở độ cao hơn 1.500m, giáp Hà Giang và Trung Quốc, Si Ma Cai từng được ví như “Sa Pa thu nhỏ” nhưng ít được khai thác du lịch. Chính điều này khiến nơi đây giữ nguyên nét hoang sơ, mộc mạc.

Tên gọi “Si Ma Cai” theo tiếng Quan Hỏa nghĩa là “chợ ngựa mới”. Quả thật, ngựa và chợ phiên gắn liền với lịch sử của mảnh đất này, tạo nên dấu ấn riêng không lẫn với bất cứ nơi nào.

Đường đi tới Si Ma Cai

Từ Hà Nội: đi tàu hoặc xe khách tới thành phố Lào Cai, sau đó di chuyển bằng xe khách nhỏ hoặc thuê xe máy để lên Si Ma Cai (khoảng 120km).
Từ Bắc Hà: Si Ma Cai cách Bắc Hà chỉ hơn 20km, rất tiện để kết hợp thành chuyến đi 2 ngày.
Cung đường: qua nhiều đèo núi quanh co, cảnh sắc núi non hùng vĩ, mùa xuân hoa mận, hoa lê nở rộ trắng khắp triền đồi.

Chợ phiên Si Ma Cai – nét văn hóa vùng cao

Chợ Si Ma Cai họp vào chủ nhật hàng tuần, nhỏ hơn Bắc Hà nhưng không kém phần sôi động. Điểm đặc biệt là phiên chợ này mang đậm nét “chợ ngựa” truyền thống – nơi đồng bào Mông, Dao, Tày mang ngựa đến mua bán, trao đổi.

Ngoài ngựa, chợ còn bày bán thổ cẩm, rượu ngô, rau củ, mật ong… Thắng cố, mèn mén, phở chua cũng không thể thiếu. Với du khách, chợ phiên là nơi dễ dàng cảm nhận được nhịp sống chân chất của người vùng cao.

Ruộng bậc thang và thiên nhiên Si Ma Cai

Giống như nhiều huyện vùng cao khác của Lào Cai, Si Ma Cai cũng có những thửa ruộng bậc thang tuyệt đẹp. Vào mùa lúa chín (9–10), cả sườn núi vàng rực, xen giữa mây trắng bồng bềnh, khung cảnh nên thơ hiếm nơi nào sánh được.

Thung lũng Lử Thẩn, các xã Sán Chải, Quan Hồ Thẩn là nơi có ruộng bậc thang đẹp và còn khá nguyên sơ, rất hợp để chụp ảnh và trekking nhẹ.

Bản làng vùng cao

Si Ma Cai là nơi sinh sống của nhiều đồng bào Mông, Nùng, Tày… Các bản làng như Quan Hồ Thẩn, Lử Thẩn, Nàn Sán vẫn giữ được nhịp sống yên ả, nhà trình tường, nếp nhà sàn thấp thoáng bên triền núi.

Ghé thăm bản, bạn có thể bắt gặp những phiên chợ nhỏ, trẻ em đeo cặp đi học trên con đường đất đỏ, hay người phụ nữ gùi ngô về sau vụ mùa. Những hình ảnh bình dị ấy chính là “chất riêng” khiến Si Ma Cai được nhiều du khách nhớ mãi.

Ẩm thực Si Ma Cai

Thắng cố: món ăn đặc trưng của người Mông, thường được nấu trong các phiên chợ.
Phở chua: có hương vị gần giống Bắc Hà, ăn kèm rau sống và lạc rang.
Rượu ngô men lá: nồng nàn, dễ làm ấm lòng trong buổi tối se lạnh.
Các món nướng vùng cao: thịt lợn bản, gà đồi, rau củ nướng than hồng.

Lưu trú ở Si Ma Cai

Si Ma Cai hiện chưa phát triển nhiều dịch vụ lưu trú, chủ yếu là nhà nghỉ nhỏ hoặc homestay cộng đồng. Du khách thường kết hợp đi Bắc Hà, ngủ lại Bắc Hà rồi sáng hôm sau lên Si Ma Cai tham quan.

Nếu muốn trải nghiệm trọn vẹn, có thể ở homestay tại bản Lử Thẩn, Nàn Sán để gần gũi hơn với người dân.

Kinh nghiệm du lịch Si Ma Cai

Thời điểm đẹp nhất: mùa xuân (hoa mận, hoa lê), mùa thu (lúa chín). Mùa đông lạnh, đôi khi có băng giá.
Phương tiện: đường khá khó đi, đặc biệt mùa mưa, nên đi xe gầm cao hoặc xe máy số.
Kết hợp hành trình: tiện nhất là ghé Si Ma Cai khi đi Bắc Hà, vừa kịp chợ phiên Bắc Hà (chủ nhật sáng), rồi buổi chiều lên chợ Si Ma Cai.
Trải nghiệm thực tế: nhiều du khách từng chia sẻ rằng họ ấn tượng nhất với cảnh mua bán ngựa ở chợ Si Ma Cai – vừa ồn ào, vừa đặc biệt, bởi ít nơi còn giữ được nét văn hóa này.

Lời kết

Si Ma Cai không ồn ào, cũng chẳng đông đúc như Sa Pa, nhưng chính sự nguyên sơ, bình lặng ấy lại làm nên sức hút riêng. Một ngày dạo chợ, ngắm ruộng bậc thang, ghé vào bản nhỏ uống chén rượu ngô cùng người dân – vậy là đủ để thấy chuyến đi trọn vẹn.

➡️ Xem thêm: Cẩm nang du lịch Lào Cai 2025